Mission CELLBOX-PRIME / ISS MISSION
7. März - Ankunft in Orlando
Heute transportieren wir uns, kleineres Laborequipment und die sekundäre Zellkultur mit LH464 von Frankfurt nach Orlando. Diese sekundäre Zellkultur besteht aus einer robusten Zell-Linie, die dann zum Einsatz kommt, wenn die primäre Zellkultur (empfindlich menschliche Fresszellen), die in wenigen Tage über den Atlantik fliegen soll, ihre Reise nicht unbeschadet übersteht.
Vorbereitung für ein Weltraumprojekt
Dafür, dass es ein Weltraumprojekt ist, gingen die Vorbereitungen für das CELLBOX-PRIME Projekt sehr schnell. In nur einem Jahr wurde durch Zusammenarbeit von Wissenschaftlern und Ingenieuren erreicht, dass das Experiment nun zum Start „bereit“ ist, zur ISS zu fliegen.
Das Experiment wird im Dragon-Raumschiff mit einer Falcon 9 - Rakete der Firma SpaceX zur ISS gebracht. Der Start ist für den 16. März um 4:41 Uhr EST von der Cape Canaveral Air Force Station, Space Launch Complex 40, geplant.
Von Seiten der Ingenieure wurde innerhalb des letzten Jahres die Experimentgerätschaft (die „Hardware“) an den untersuchten Zelltyp, die primären menschlichen Makrophagen, angepasst. Dieser Zelltyp wird in dieser Forschungskampagne zum ersten Mal im Weltraum untersucht. Für die Zellen wurde ein spezieller Einsatz entwickelt, in die „Plättchen“ eingeschoben werden, auf denen die Zellen angeheftet sind.
Parallel zur Entwicklung der Technik wurde vom Wissenschaftler-Team getestet, bei welcher Dichte und mit welcher Nährstoffzusammensetzung es den Zellen in der Hardware am besten geht. Weltraumexperimente stellen für Wissenschaftler und Ingenieure immer eine besondere Herausforderung dar, denn es muss ein Kompromiss gefunden werden zwischen den optimalen Bedingungen für die Biologie und der technischen Umsetzbarkeit im Weltraum.
Im November 2013 gab es dann eine Art Generalprobe: An der Uni wurden zum ersten Mal Test-Zellen in die Hardware gefüllt und die geplante Weltraummission wurde nachgestellt, in dem das Temperaturprofil und der Experimentablauf simuliert wurden. Das Ergebnis war erfreulich: die Zellen waren in einem guten Zustand, der die geplanten Analysen erlaubt.
Im Januar 2014 haben dann die Vorbereitungen für die eigentliche Mission begonnen. Die Hardware wurde gesäubert, sterilisiert und für den Transport in die USA übergeben. Die Vorbereitung der Zellen für die Mission und die Integration der Zellen in die Hardware wird am Space Life Science Lab nahem des Kennedy Space Centers in Florida stattfinden. Zu diesem Zweck sind die notwendigen Labormaterialien, Chemikalien und Zellkulturmedien bereits im Januar und Februar diesen Jahres an das Labor bestellt und ausgeliefert worden. Am 7. März sollen die ersten zwei team-Mitglieder ans Space Life Science Lab reisen. Die Koffer sind gepackt…
CELLBOX-PRIME - das Forschungsprojekt
In wenigen Tagen ist es soweit - die CELLBOX-PRIME MISSION zur ISS startet in Florida. Die Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler der Magdeburger Arbeitsgemeinschaft für Forschung unter Raumfahrt- und Schwerelosigkeitsbedingungen (MARS) sind auf dem Weg.
Worum geht es bei CELLBOX-PRIME ?